Засуха – это страшно, это не просто отсутствие осадков или их небольшое количество. Осадки всегда в мире выпадают крайне неравномерно - где-то больше, где-то меньше. Засухой же считается длительный период сухой погоды, часто аномально теплой, с полным отсутствием или незначительным количеством осадков. В США засуха объявляется, когда за 21 день на данной территории выпало мене 30 % осадков. В Индии пороговым значением считается 75 % осадков от нормы. Засухи не так часто попадают в заголовки топ-новостей, хотя приносят колоссальный экономический ущерб. В бедных странах они приводят к голоду и распространению эпидемий. Страдает и природа: запасы влаги в почве стремительно истощаются, начинается эрозия, уменьшается плодородие. Животные лишаются кормов, что приводит к их падежу. Покрывшаяся высохшей коркой почва и выжженная растительной повышают риск возникновения пыльных бурь и пожаров. Наибольший материальный ущерб засухи приносят в тропических региона со скудными сезонными осадками, а также в зонах степей и полупустынь. Даже в амазонской сельве и на островах Индонезии в последние годы случались серьезные засухи. В России чаще всего от засухи страдают Среднее и Нижнее Поволжье, наиболее засушливыми годами были 1891, 1911, 1921, 1931, 1936, 1946, 1954, 1957, 1967, 1971 и 2002.