Сегодня в списке проблем утилизации мусора числится и переработка растительных отходов. Большое количество новых способов переработки не только невыгодные, но и малоэффективные, если исходить из требований экологии: часто используют физико-химические технологии, что приводит к побочному загрязнению окружающей среды. Внимание мирового научного сообщества привлекает рациональное использование возобновляемых природных ресурсов (растительной биомассы), в частности грибов.

В лесах каждый год опадают миллионы листьев, которые обычно считаются мусором. Но что, если их можно превратить в ценный ресурс? Учёные из МГТУ им. Н.Э. Баумана исследовали удивительную способность базидиальных грибов, таких как вешенка обыкновенная, преобразовывать листовой опад в богатую белком кормовую добавку.

Оказывается, эти грибы — настоящие биоинженеры природы. Они обладают уникальными ферментами, которые расщепляют сложные растительные компоненты, такие как лигнин и целлюлоза, делая их более доступными для усвоения. В процессе культивирования грибы «переваривают» листья, уменьшая содержание полисахаридов на 20%, а лигнина — на 16%, при этом, почти не затрагивая минеральные вещества.

Но самое интересное — это состав конечного продукта. Грибы не только разрушают, но и обогащают субстрат, поглощая микроэлементы, такие как железо, медь и кальций. При этом уровень токсичных металлов, например свинца, остаётся ниже допустимых норм, что делает продукт безопасным для сельскохозяйственных животных.

Это открытие может стать прорывом в сельском хозяйстве. Вместо того чтобы тратить ресурсы на утилизацию листвы, её можно использовать для производства экологичных кормов, богатых белком и витаминами. Более того, такая технология решает сразу две проблемы: сокращает отходы и создаёт устойчивый источник питания для животных.

Исследование также показало, что вешенки — не единственные организмы, которые способны на такие «чудеса». Учёные изучают и другие виды дереворазрушающих грибов, которые могут быть ещё более эффективными. Возможно, в будущем появятся «грибные фермы», перерабатывающие растительные отходы в ценные продукты. Так что опавшие листья как часть природного цикла могут помочь человеку в его экологических проблемах, став потенциальным сырьём для биотехнологий, сообщает технологическая платформа «Биоиндустрия и биоресурсы».