Мы привыкли считать, что ядерные реакторы – это вечная опасность для окружающей среды, радиоактивное заражение считается прямым негативным следствием развития современной цивилизации. А между тем, на планете есть атомный реактор, созданный не руками человека, а самой природой!Не так давно считалось, что ядерный реактор может построить только человек. Какого же было удивление ученых, когда в 1972 году в африканском Габоне, в районе Окло, были обнаружены остатки потухшего естественного реактора, существовавшего на протяжении 2 миллиардов лет!Версии о его происхождении были разные, вплоть до вмешательства внеземных цивилизаций, однако, впоследствии физики вспомнили о том, что теоретически существует возможность возникновения ядерных реакторов в естественных условиях. Окло считается уникальным местом на планете, где на 16 урановых месторождениях есть условия для существования естественных «атомных станций». Эксперты полагают, что реакторная зона Окло появилась в древнюю эпоху, когда на Земле только зарождались бактерии и водоросли. Реактор функционировал непостоянно. Считается, что он был активен в течение нескольких сотен тысяч лет и выработал за это время достаточно большую энергию, сопоставимую с той, что получается в течение 4 лет работы одной современной атомной станции.Территория Габона располагается на гранитной плите с высоким содержанием урана. Со временем, под действием внешних факторов (главным образом, воды и ветра), уран из гранита выщелачивался и откладывался в дельте древней реки. Уран может «мигрировать» с водой, имеющей высокую концентрацию кислорода. Однако, по мере расходования запаса кислорода, уран перестает перемещаться по руслу и накапливается в горных породах. Так и возникают естественные отложения ядерных отходов.