Новое исследование раскрывает, как природа работает подобно огромной сети обмена информацией. Живые организмы делятся друг с другом не только энергией и ресурсами, но и ценными данными, которые влияют на их поведение и даже устойчивость экосистем. Это открытие может перевернуть экологическую науку и помочь человеку более правильно и целенаправленно защищать природу, сообщает издание «Новости мира инноваций».

Раньше специалисты изучали в основном физические связи – кто кого ест, кто опыляет растения, кто распространяет семена и т.д. Но оказалось, что не менее важны информационные потоки, так называемый «Интернет природы» (так назвали систему). По итогам работы исследователи выделили три типа информационных связей в природе. Во-первых, это стандартные связи «хищник – жертва». Например, хищник ищет добычу по следам, а жертва, почуяв опасность, убегает. Во-вторых, чистые информационные связи: виды, не взаимодействующие напрямую, обмениваются сигналами и подсказками. Гиена и гриф — классический пример: гиена, заметив кружащихся птиц-хищниц, понимает, что где-то рядом есть добыча и спешат к ней. В-третьих, это связи с окружающей средой (экологические): бабочки летят на свет, хамелеоны меняют цвет в зависимости от фона и т.д.

К сожалению, человек вмешивается в «природный интернет». Шум, искусственный свет, химические загрязнители, включая микропластик, – это всё искажает природные информационные связи. Исследование показывает, что если сигналы теряются, виды не могут найти пищу, размножаться или избегать опасности. Учёные предлагают защищать не только, в частности, леса, но и «тишину», информационный интернет — естественные уровни освещенности, звуки, запахи… Это поможет минимизировать ущерб, наносимый сегодня природе человеческой деятельностью, сохранить видовые цепочки и в целом изменить подход к сохранению природы. Более того, понимание этих связей позволит предсказывать, как экосистемы реагируют на изменения климата, опустынивание степей, исчезновение какого-то вида…