Обезьяны обычно живут в тропиках и субтропиках, поэтому так удивительно увидеть японских макак, которые обитают среди снегов. Помогают мартышкам пережить снежную и холодную зиму геотермальные источники долины Дзигокудани (северная часть префектуры Нагано), что буквально переводится как «адская долина». И тому есть объяснение. Температура воды в источниках может достигать 100°. Густой пар поднимается от поверхности воды вверх. Он плотно окутывает ущелье, превращая долину в неземную местность.Снежные макаки − самые морозоустойчивые из всех приматов. Они выдерживают температуру ниже -15° (средняя температура зимы северной части Японии составляет −5°). Выживать в горной местности, покрытой снегом треть года, им помогает непромокаемый густой подшёрсток. В морозные дни снежные обезьяны (так их называют), находясь в горячей воде, становятся её заложниками. Когда они выбираются за едой их шерсть смерзается, поэтому на берегу приходится её очищать ото льда. Тогда у макак срабатывает своеобразная система взаимопомощи: двое животных с сухой шерстью подносят пищу к бассейну, где основная масса отогревается−наслаждается. Отогревшись в горячей воде, обезьяны отправляются спать в заснеженный лес. К слову, умение купаться зимой — не врожденное, а приобретенное. Использовать горячую воду для обогрева детеныши учатся у матерей.Во второй половине прошлого века здесь открыли «Парк обезьян Дзигокудани». Сотрудники скоро обнаружили, что в открытой геотермальной ванне около гостиницы полюбил париться детёныш макаки. Поэтому в парке в 1967 году для обезьян построили специальный бассейн, куда со временем стали наведываться и другие обезьяны. Это оказалось гораздо комфортнее и удобнее, чем согреваться в необустроенных источниках или около них. Сейчас чтобы посмотреть на необыкновенных обезьян, люди приезжают со всей страны и из-за границы. Особенно любопытно зимой, когда стоит морозная погода и долина покрыта метровыми сугробами. В такие дни большинство обезьян собирается в бассейне. Здесь и пожилые макаки блаженствуют, прикрыв от удовольствия глаза. Родители нежно прижимают к себе детёнышей. Дремлют самки, но и есть самцы, которые игнорируют общественные «посиделки» или вообще не любят горячую воду. А любопытных туристов и мороз не пугает.У парка есть обязательное условие − не вмешиваться в жизнь диких животных, а потому здесь запрещается трогать и кормить макак. Японцы верят, что долина останется тем местом, где обезьяны мирно сосуществуют с людьми.