Спутник НАСА, предназначенный для измерения высоты поверхности океана, показал замечательный результат – он впервые зафиксировал с помощью космических снимков с высоким разрешением крупное цунами, вызванное мощным землетрясением вблизи полуострова Камчатка, произошедшее в конце июля 2025 года.

Учёные сообщают в журнале Seismic Record, что спутник Surface Water Ocean Topography (SWOT) получил данные, которые показали гораздо более сложную волновую картину, чем ожидалось, с распространением энергии по океану. Полученные снимки могут помочь исследователям лучше понять, как движутся цунами и как они могут воздействовать на береговые линии.

Учёные давно предполагали, что очень крупные цунами ведут себя как «недисперсионные» волны. Поскольку их длина волны превышает глубину океана, ожидается, что они будут распространяться в основном в виде единой волны, а не распадаться на множество волн. Однако данные SWOT по этому событию поставили под сомнение эту идею. Спутниковые наблюдения показали признаки дисперсии, когда энергия волн распределяется на множество компонентов. Компьютерное моделирование, которое включало этот тип поведения, соответствовало реальным данным более точно, чем традиционные модели. Эта дополнительная изменчивость может свидетельствовать о том, что основная волна может модулироваться последующими волнами по мере приближения к какому-либо побережью.

Команда также сравнила свои результаты с более ранними прогнозами цунами, которые были основаны на сейсмических измерениях и измерениях деформации суши. Эти более ранние прогнозы не полностью совпадали с тем, что на самом деле зафиксировали приборы. В частности, смоделированное время прибытия на два объекта мониторинга было неверным: на один объект они прибыли раньше, а на другой позже, чем ожидалось.

Теперь исследователи считают, что новые спутниковые наблюдения могут в конечном итоге улучшить прогнозирование цунами. Возможно вскоре подобные результаты можно будет использовать для прогнозирования смертоносных волн в реальном или почти реальном времени.