Солнечные пятна – это относительно темные участки поверхности Солнца (фотосферы) неправильной, округлой формы, обычно наблюдаются группами. Преобладают группы из двух пятен, так называемые биполярные. Продолжительность существования пятен от нескольких часов до нескольких месяцев. Размеры пятен впечатляют – в поперечнике это от немногих сотен до десятков и даже сотен тысяч километров. Пятно состоит из центральной части – тени – и периферической – полутени. Температура солнечных пятен на 1000-1500° ниже температуры фотосферы. В солнечных пятнах обнаружено магнитное поле, причем большинство групп пятен имеет два магнитных полюса – северный и южный. Солнечные пятна – это наиболее яркое проявление солнечной активности, их характеристики сопоставляются учеными с различными явлениями на Земле, особенно в атмосфере.