Во-первых, поскольку арктический снег и лед тают, более темные поверхности суши и океана будут поглощать больше солнечной энергии, увеличивая потепление Арктики. Во-вторых, в Арктике большая часть дополнительной энергии, приходящей к поверхности вследствие роста концентрации парниковых газов, идет непосредственно на нагревание атмосферы, тогда как в тропиках большая часть затрачивается на испарение. В-третьих, толщина слоя атмосферы, который должен нагреться, чтобы обеспечить прогрев воздуха вблизи поверхности, гораздо меньше в Арктике, чем в тропиках, что приводит к более значительному росту температуры в Арктике. В-четвертых, так как потепление приводит к сокращению площади морского льда, солнечное тепло, поглощаемое океаном в летний сезон, более легко передается в атмосферу зимой, приводя к более значительному, чем прежде, росту температуры воздуха. Наконец, поскольку тепло переносится в Арктику как атмосферой, так и океанами, изменение структуры атмосферной и океанической циркуляции также может привести к усилению потепления Арктики.