Лев очень продолжительное время считался самым грозным хищником Африки, если даже не планеты – недаром же его называют царём зверей. Однако страх диких животных перед человеком может быть гораздо более сильным и пугающим. Фобию человеческого голоса выявило исследование, проведенное канадскими биологами в сотрудничестве с коллегами из ЮАР и США в южноафриканском национальном парке Большой Крюгер. В этом месте проживает одна из крупнейших в мире популяций львов.

Учёные, используя скрытые камеры и динамики, воспроизводили звуки разговоров людей и охоты (лай собак, серию звуков выстрелов), рык льва, голоса различных зверей. Они вели наблюдение за реакцией представителей африканской саванны (зафиксировано 4238 момента). 95% (!) видов животных покидали места обитания и спасались бегством в ответ на шум людей; реакция на рёв «царя зверей» или звуки охоты была значительно меньше. По словам биологов, голос человека пугал даже львов, не говоря уже о носорогах, жирафах, гиен, зебр и других. Исключения, конечно, были: к примеру, слонов сильно раздражал львиный рык; один из них, услышав рёв «царя», так разозлился, что нашёл и растоптал научное оборудование, откуда издавались звуки.

Как комментируют авторы исследования, в саваннах Южной Африки живой мир эволюционировал в течение тысячелетий, учась реагировать на риски и опасности, в том числе на встречи с людьми. Но и сегодня для диких животных самым страшным из всех хищников остается человек: «Страх перед людьми укоренился и широко распространён. Существует идея, что животные привыкнут к людям, если на них не будут охотиться. Но мы доказали, что это не так».

Биологи утверждают, что проблема взаимоотношений между людьми и дикой фауной будет со временем лишь усугубляться, так как человек постепенно занимает всё больше природных территорий. Исследовательская работа опубликована в научном журнале Current Biology (CB), сообщает новостной портал FBM.ru.