Согласно новому докладу, подготовленному при поддержке ООН, с 2023 года, произошли одни из самых масштабных и разрушительных засух в истории человечества, причинами которых стали изменения климата и непрекращающееся давление на земельные и водные ресурсы. В докладе «Горячие точки засухи по всему миру на 2023–2025 годы» содержится всеобъемлющий отчёт о том, как засухи усугубляют бедность, голод, энергетическую нестабильность и разрушение экосистем.

Всемирная метеорологическая организация (ВМО) осуществляет Комплексную программу борьбы с засухой в поддержку разработки политики. ВМО уже давно выступает за перспективную активную политику борьбы с засухой, а не за нынешний реактивный подход, основанный на кризисных ситуациях.

Так, например, более 90 миллионов человек в Восточной и Южной частях Африки сталкиваются с острым голодом. Некоторые районы переживают сильнейшую за всю историю наблюдений засуху. В августе 2024 года Южная Африка, и без того подверженная засухе, была опустошена, и примерно шестая часть населения (68 миллионов человек) нуждалась в продовольственной помощи. В Испании нехватка воды ударила по сельскому хозяйству, туризму и внутреннему водоснабжению. К сентябрю 2023 года два года засухи и рекордной жары привели к падению урожая оливок в Испании на 50%, что привело к удвоению цен на оливковое масло по всей стране. Рекордно низкий уровень воды в реках бассейна Амазонки в 2023 и 2024 годах привел к массовой гибели рыбы и дельфинов, находящихся под угрозой исчезновения, а также к перебоям в подаче питьевой воды и транспортировке сотен тысяч людей. По мере усиления вырубки лесов и пожаров Амазонка рискует превратиться из поглотителя углерода в его источник. Засуха нарушила производство и цепочки поставок ключевых культур таких как рис, кофе и сахар в Юго-Восточной Азии. Например, в 2023–2024 годах засушливые условия в Таиланде и Индии вызвали дефицит, что привело к росту цен на сахар и сладости в США на 8,9%.

В докладе предлагается провести укрепление систем раннего предупреждения и мониторинг засухи и её последствий в режиме реального времени, включая условия, способствующие нехватке продовольствия и воды. Провести восстановление водосборных бассейнов и использование местных сельскохозяйственных культур. Большую положительную роль может также сыграть формирование устойчивой инфраструктуры включая автономную энергетику и альтернативные технологии водоснабжения, а также глобальное сотрудничество, особенно в области охраны бассейнов трансграничных рек и торговых путей.