Клещи могут «перелетать» с помощью статического электричества на расстояние в несколько раз превышающие их размеры. Так, они повышают вероятность нападения на свою жертву. Западные учёные экспериментально доказали этот своеобразный способ охоты паукообразных. Клещи неспособны прыгать или летать. Вместо этого они располагаются на ветке или высокой траве, вытянув лапки, и ждут, когда будущий хозяин пройдет мимо. В этот момент клещи цепляются за животное или человека и кусают его. Однако теперь акарологам удалось доказать, что паразиты могут использовать и другой способ приближения к жертве.

В ходе эксперимента учёные рассмотрели вид иксодовых клещей. Было обнаружено, что, когда они заряжали «электроды» (статически заряженный мех кролика и другие материалы) и помещали их рядом с подопытными, то эти кровососущие легко приземлялись на заряженную поверхность. Заряженные поверхности притягивали клещей по воздуху через несколько миллиметров и даже сантиметров (это эквивалентно прыжкам людей на несколько лестничных пролетов). Авторам удалось выяснить, что клещам достаточно минимального заряда, который образуется от трения шерсти животных о траву. А одежда на людях, пошитая из синтетической ткани, вообще многократно усиливает заряд и упрощает задачу клещам.

 Учёные резюмируют, что простой антистатический спрей поможет уменьшить риск присасывания клеща. Скорее всего, это явление относится ко многим другим паразитическим видам, таким как блохи или вши.

Исследователи в заключении пишут: «До сих пор мы понятия не имели, что животное может таким образом извлечь выгоду из статического электричества. Впечатляет, сколько невидимых сил, о которых мы даже не подозреваем, могут помогать животным и растениям жить своей жизнью». Научная статья вышла в журнале Current Biology, сообщает телеканал « Наука».

В рамках опыта исследовались иксодовых клещей, которые широко распространены в Европе и в России. Они считаются переносчиками болезни Лайма, боррелиоза и клещевого энцефалита. В частности, болезнь Лайма приводит к поражению кожи, суставов, нервной и сердечно-сосудистой систем.