В Армении эта птица считается национальным символом страны, в Китае, Японии и Вьетнаме – символом долголетия. А в нашей Якутии до сих пор верят, что даже нечаянное убийство птицы или разорение гнезда неизбежно приносит несчастье. Речь идет о журавле, Всемирный день которого отмечается во второе воскресенье сентября.Первые предки красивых птиц появились еще во времена динозавров, около 40–60 млн лет назад. Их историческая родина – Северная Америка, сегодня популяция журавлей, насчитывающих 15 видов, распространена во всем мире за исключением Антарктиды и Южной Америки. Некоторые виды занесены в Красную книгу, находясь на грани исчезновения.Американский журавль, обитающий в Северной Америке, относится к самому редкому виду из семейства журавлей, его численность ныне – не более 400 пернатых. Именно, ратуя за спасение исчезающего вида, американскими экологами и был учрежден День, впервые проведённый в 2002 году. Празднование, как правило, совпадает по времени с ежегодным учётом журавлей, которые проводятся в предотлётный период.Японский журавль считается вторым по малочисленности видом. В течение XX века его численность колебалась и, по всей видимости, критической отметки достигла в годы Второй мировой войны. Сегодня вид пребывает под угрозой вымирания, включён в списки Международной Красной книги и Красной книги России, находится под запретом международной торговли (список CITES). К слову, японский журавль – птица-тяжеловес, его вес осенью может достигать 11 кг, а самый маленький среди журавлиного семейства - красавка с весом всего 2 – 3 кг.На третьем месте в списке по малочисленности расположился российский эндемик –<#LINK href="http://www.meteovesti.ru/news/63608781451-pervye-sterhi-nachali-migraciyu" text=" стерх:"> в дикой природе их около 3000, по другой версии – чуть более 2000. При этом популяция западносибирских стерхов сократилась до 20-30 особей, что поставило её на грань полного исчезновения. Птицы крайне требовательны к определённой среде обитания, что делает их сохранение трудновыполнимой задачей. Эти журавли больше других связаны с водным образом жизни, о чём говорит их длинный клюв и строение ног, позволяющее передвигаться по вязкой почве. Ещё птицы сторонятся человека; даже при дальнем его появлении может покинуть гнездо, что создаёт опасность лёгкой добычи потомства для хищников. Специалисты, рассказывая о стерхах, непременно отмечают особенный их голос, отличающийся от других журавлей: чистый, высокий, «серебряный» протяжный звук.