Значительное понижение глобальной температуры в январе 2008 года привело к появлению спекулятивных разговоров о начале глобального похолодания, считают британские климатологи и пытаются опровергнуть доводы сторонников такого сценария. По их мнению, достаточно беглого взгляда на график хода январской глобальной температуры, чтобы увидеть, что для нее характерна большая межгодовая изменчивость на фоне общего тренда ее увеличения, которое, безусловно, происходит из-за эмиссии парниковых газов. Существует несколько факторов, обусловливающих эту изменчивость, наиболее значимый их них это Эль-Ниньо - Южное колебание. В настоящее время глобальный климат испытывает воздействие Ла-Нинья - холодной фазы колебания. Текущий эпизод Ла-Нинья начал развиваться в начале 2007 года, и оказал сильный охлаждающий эффект на глобальную температуру планеты. Тем не менее, 2007 год вошел в десятку самых теплых лет, начиная с начала мониторинга, стартовавшего в 1850 году, его температура превысила норму на 0,4°С. Эпизод Ла-Нинья продолжал развиваться и в 2008 году, сейчас он самый сильный с 1988/89 гг.. Именно он внес большой вклад в понижение январской глобальной температуры по сравнению с предыдущими годами. Низкой глобальная температура получилась во многом за счет низкой температуры северного полушария, значительным в этот месяц был и снежный покров. Ученые ожидают, что как только закончится эпизод Ла-Нинья, глобальная температура начнет повышаться, как это было после того, как планета вышла из сильных Ла-Нинья в 1989 и 1999 гг. Январь 2008 года мог показаться холодным по сравнению с январем 2007 года – самым теплым январем за весь период наблюдений (в наибольшей степени из-за сильного Эль-Ниньо, наблюдавшегося в то время). Но это, по мнению ученых, как раз и демонстрирует межгодовую изменчивость климата. В будущем на фоне общего повышения глобальной температуры, можно будет по-прежнему наблюдать и более высокочастотные колебания, подобные обсуждаемым.