В поисках экологически чистых источников энергии швейцарские учёные представили инновационную разработку — биоразлагаемую батарею на основе грибов, напечатанной на 3D-принтере. Эти батарея не только вырабатывают электричество, но и после использования полностью разлагаются, не оставляя токсичных отходов, сообщает сайт GlobalScience.

В отличие от классических аккумуляторов, в которых используются металлы и химические соединения, грибные батареи получают энергию благодаря двум видам — дрожжам и грибку белой гнили. Учёные Швейцарских федеральных лабораторий материаловедения и технологий (EMPA) в рамках трёхлетнего исследовательского проекта смогли найти такое оптимальное решение и разработали функционирующую топливную ячейку: метаболизмы двух видов грибов дополняют друг друга. На анодной стороне находится дрожжевой гриб, чьи метаболические процессы (расщепление сахара) выделяют электроны. Катод заселен грибом белой гнили, производящий особый фермент, который захватывает электроны, создавая электрический ток. Грибы не «сажаются» в батарею, а являются неотъемлемой частью ячейки с самого начала. Для работы такой батареи требуется лишь сахар и небольшое количество воды. Учёные отмечают, что экобатареи можно хранить в высушенном виде и активировать на месте, просто добавив воду и питательные вещества.

Ключевым технологическим прорывом стало использование 3D-печати, которое позволило учёным создать уникальную биоструктуру из целлюлозы и живых грибковых клеток. Этот материал не только сохраняет жизнеспособность грибов, но и обеспечивает им питательную среду (для этого грибы смешиваются с биоразлагаемыми чернилами для печати), продлевая срок работы батареи.

Теперь исследователи планируют сделать грибную батарею более мощной и долговечной, а также искать другие виды грибов, которые могут быть подходящими для выработки чистой электроэнергии. Эти живые экобатареи могут обеспечивать энергией датчики (сенсоры), используемые в мониторинге сельскохозяйственных угодий, в исследовании удаленных регионах дикой природы и климатических системах. В местах, где сложно заменить разряженные батареи, эта разработка позволит отказаться от сбора и переработки старых элементов питания — они просто исчезают без вреда для окружающей среды.