Люди несвязанные кровным родством могут помогать друг другу, это очевидно. То, что подобные взаимодействия имеют место и в животном мире, трудно доказуемо. Однако на основе 20-летнего наблюдения за скворцами (Lamprotornis superbus) было доказано, что они способны на взаимовыручку. Учёные теперь могут с уверенностью сказать – эти птицы практикуют принцип «ты мне – я тебе», пишет сетевое издание «Новости мира инноваций» со ссылкой на опубликованную работу в журнале Nature. Исследование проводили американские и английские специалисты на базе Исследовательского центра Мпала, Наньюки (Кения).

Долгое время считалось, что животные помогают лишь близким родственникам с целью повышения их генетической приспособленности и продления рода. Скворцы действительно поддерживают семью, но, как выяснилось, не только её. Анализ данных показал: птицы годами формируют партнёрские связи с неродственными особями и помогают им, даже если рядом есть «свои». Чтобы это доказать, потребовалось 20 лет наблюдений за стаями скворцов в саваннах Восточной Африки, отличающегося достаточно суровым климатом. Зимний сезон (ноябрь-апрель) отличается дефицитом осадков, саванна высыхает, что способствует распространению пожаров. Самым сухим местом считается Кения, где дожди отсутствуют в течение 7–9 месяцев. Лето характеризуется высокой влажностью и сильной жарой.

Учёные изучили тысячи взаимодействий между сотнями птиц и собрали ДНК у особей в популяции, чтобы изучить генетические связи. В итоге они выяснили, что птицы предпочитают помогать родне, но не зацикливаются на этом. Скворцы годами поддерживают конкретных неродственных птиц, создавая что-то вроде дружбы. «Следующий шаг — понять, как эти связи формируются, сколько длятся и почему одни крепчают, а другие распадаются», — заключают учёные.