Мы писали о том, что за считанные месяцы 2015 года в Казахстане погибло около 200 000 сайгаков, причем причины этого явления долго не удавалось установить. Ранее учёные считали, что массовый падеж краснокнижных животных был связан с высокой температурой и влажностью – типичными последствиями глобального потепления. Новая работа международной группы авторов, среди которых были и российские учёные, показывает, что ситуация далеко не столь однозначна. Гибель животных, как оказалось, с глобальным потеплением никак не связана. О ходе исследования и результатах работы сообщает информационное агентство ТАСС. Сначала учёные считали, что сотни тысяч сайгаков погибли от бескормицы, однако довольно значительный средний вес трупов опроверг это предположение. К тому же перед этим корма в степи было много – для зимы 2014-2015 годов были характерны не очень низкие температуры и заметная влажность. Исследование павших животных показало, что многие из них заражены острой инфекционной болезнью скота – пастереллёзом, который был вызван бурным размножением бактерии Pasteurella multocida.В целом исследователи пришли к выводу, что «климатические условия в период падежа не могут сами по себе объяснить такое беспрецедентное событие». Объяснение гибели животных они видят только в генетике и микробиологии как бактерии Pasteurella multocida, так и ее носителей – сайгаков.Учёные отметили, что важность работы выходит далеко за пределы проблемы с краснокнижными сайгаками. Из-за атак бактерий-комменсалов разные виды животных часто сильно теряют в численности, а причины этого бывает сложно установить. Дело в том, что проследить изменения всех бактерий-комменсалов в дикой природе очень непросто. Тенденция же списывать любые плохо понятные случаи гибели животных на последствия глобального потепления в последние годы проявляется довольно широко (и не только с птицами, но и, например, с белыми медведями), однако, как видно на примере сайгаков, она может быть ошибочной.