Дальность перелетов сапсанов на зимовку закреплена на генном уровне. При этом, по предположению ученых, генетические изменения возникли у соколов под влиянием естественного отбора, действовавшего в условиях меняющегося климата в течение многих тысяч лет. Изменения климата сдвигали и места размножения, и пути миграции сапсанов.Соседи по гнездовой территории могут вести себя совершенно по-разному: например, две ямальские самки, гнезда которых располагаются всего в нескольких километрах друг от друга, прекрасно зимуют одна в Краснодарском крае, а другая улетает в экваториальную Африку. Кроме того, летом меченые сапсаны населяют внешне похожие тундровые места размножения, а вот зиму проводят в очень различных ландшафтах – от приморских болот до пустынь и степей. Птицы могут осваивать «первые линии» пляжей популярных курортов, сельскохозяйственные угодья и даже городские районы, например, в Багдаде и Дели.По прогнозам учёных, в ближайшие 50 лет население арктических сапсанов может существенно сократиться, а в европейской части России они и вовсе могут перестать гнездиться. Связано это с климатическими изменениями, которые меняют ареал обитания птиц, их численность и дальность миграции. В результате таких изменений северным соколам приходится гнездиться всё севернее.