Американские учёные из Технологического института Джорджии с тревогой говорят о расширении в океанах "зоны смерти" — той области, где практически на 100% отсутствует кислород. Соответственно, в таких условиях ни одно живое существо не в состоянии выжить. Сообщается, что бескислородная среда расширяется из-за глобального потепления и попадания нитратов, а также прочих промышленных отходов. В то же время, тепло и появление в воде промышленных и сельскохозяйственных отходов провоцируют бурный рост одноклеточных бактерий под названием SAR11. После гибели и распада микроорганизмов на дне океанов практически не остается кислорода. В такой смертельной среде не может выжить ни одно существо. Бактерии способны поглощать кислород и нитраты, лишая обитателей дна воздуха и пищи. В настоящий момент число "мертвых зон" составляет 8% от площади Мирового океана. Одновременно выделение азотных соединений в качестве побочного продукта жизнедеятельности SAR11 усиливает скопление парниковых газов в атмосфере планеты, когда водоросли по причине своей гибели не удерживают углекислоту внутри толщи воды.