Любуясь спокойной гладью озера Тоба на острове Суматра, сложно представить какая катастрофа тут наблюдалась 73 тысячи лет назад.Площадь озера составляет 1700 квадратных километров. А гора, которая находится на берегу, не что иное, как остаток стены бывшего гигантского вулкана. В этом месте произошло одно из крупнейших извержений вулканов за последние несколько миллионов лет. Изучая потухший вулкан, геологи смогли восстановить картину его катастрофического извержения. В процессе извержения в атмосферу было выброшено почти 3 тысячи км3 пепла. Но это еще не все. По произведенным расчетам, из кратера вместе с тучами пыли и пепла было выброшено около трех миллиардов тонн сернистого ангидрида. И на протяжении шести лет на Землю лились сернистые дожди, губящие растительность. Теперь вспомним и про пылевые тучи, которые надолго закрыли Солнце. Ученые считают, что именно это извержение явилось причиной демографического кризиса, который фиксируют ученые-антропологи. Тогда на всей Земле осталось не больше десяти тысяч людей.На Земле сейчас существует около 20 супервулканов (это вулканы, извержения которых могут привести к изменению климата). Один из самых известных - Йеллоустоунский супервулкан (на территории Йеллоустоунского национального парка в США) не извергается уже шестьсот тысяч лет. Установлено, что за последний миллион лет вулкан извергался всего лишь дважды.