На сайте ЮНЕСКО можно прочитать гимн свету: «Лишённая света наша планета была бы холодным и пустынным местом, ведь свет нередко ассоциируется с огромным разнообразием всего живого. Тем не менее, для человечества свет представляет нечто большее: это средство и объект познания, посредник между разумом и бытием».

Да, свет играет ключевую роль в жизнедеятельности человека. Более того, свет можно назвать одним из источников зарождения самой жизни. Изучение света привело к появлению многообещающих альтернативных источников энергии, существенным медицинским достижениям в области диагностики и лечения заболеваний, созданию скоростного Интернета и многим другим открытиям, которые произвели революцию в обществе и сформировали наше понимание Вселенной. Эти технологии были разработаны на протяжении веков фундаментальных исследований свойств света — начиная с книги Ибн аль-Хайсама «Китаб аль-Маназир» («Книга оптики»), опубликованной в 1015 году, и включая работу Эйнштейна в начале XX века, изменившую наше восприятие времени и свет.

И праздник, посвященный свету, не мог не появиться. В 2017 году ЮНЕСКО учредила Международный день света. В качестве даты было выбрано 16 мая: в этот день в 1960 году впервые в мире была проведена успешная демонстрация лазера, осуществлённая физиком и инженером Теодором Майманом. Сегодня праздник посвящён роли света в самых разнообразных сферах, включая науку и производство, культуру и искусство, образование и медицину… Одна из целей этого Дня – помочь людям более глубоко осознать его значимость.

Технологии на основе света играют важную роль в улучшении сельского хозяйства и фермерства. Лазеры и телескопы используются для мониторинга испарения и принятия решений об орошении. При соответствующем освещении овощи и фрукты можно выращивать в теплицах в несезонное время и даже в неблагоприятных регионах.

Насосные станции, работающие от солнечных батарей, уже доказали эффективность и экономичность в качестве решения для обеспечения питьевой водой и водой для орошения в районах, подверженных засухе. Продолжаются исследования в области разработки портативных систем очистки на основе светодиодов.

Технологии на основе света имеют решающее значение для мониторинга и прогнозирования последствий изменения климата. Они широко используются для составления карт излучения, исходящего от поверхности Земли, с помощью радиометров, сканеров и датчиков, размещённых на спутниках в околоземном пространстве. Эти измерения передаются на наземные станции, где данные преобразуются в изображения, предоставляющие ценную информацию об океанских течениях, глобальном распределении углекислого газа и т.д.