Исследователи выяснили, что зёрна пыльцы, присутствующие в древних норах грызунов-слепышей, можно использовать для изучения колебаний климата Земли на протяжении нескольких сотен или даже тысяч лет. Это позволит более точно и полно проводить палеоклиматические исследования в большом числе регионов мира, где обитают схожие животные, сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-службу Российского научного фонда (РНФ).

Норы слепышей – хорошее хранилище для пыльцы, поскольку в них процессы разложения органических веществ, по сравнению с окружающей почвой, значительно замедляются. Это позволяет реконструировать динамику растительности и климата на основе спорово-пыльцевого анализа в условиях, где другие методы не работают.

Как объясняют учёные, палеоклиматологи часто используют для реконструкции климата Земли в давно ушедшие эпохи отложения пыльцы, сохраняющиеся в иле на дне древних и ныне существующих озер и болот. Размеры и структура зёрен пыльцы сильно различаются для представителей разных семейств и родов растений, что позволяет определить, какие условия господствовали в окрестностях этих водоёмов в далёком прошлом.

Подобные озёрные отложения редко встречаются в степях и лесостепях России и других регионов Евразии, что затрудняет проведение палеоклиматических исследований и побуждает учёных искать альтернативные источники информации. Исследователи предположили, что их источником могут послужить древние норы млекопитающих, ведущих подземный образ жизни и широко встречающиеся в данных регионах континента.

Руководствуясь этой идеей, исследователи провели раскопки в тех регионах Белгородской области, где почвы не распахивались как минимум последние 200–300 лет. В почвенных разрезах в этих участках чернозёма учёным удалось найти несколько «слепышин» – нор слепышей, заполненных более тёмной почвой по сравнению с окружающим материалом. Авторы отобрали 21 образец внутреннего содержимого слепышин и выделили из них пыльцевые зёрна.

Их последующий анализ указал на то, что в отложениях в таких норах присутствуют десятки видов пыльцы самых разных растений, часть зёрен которой обладала возрастом в несколько тысяч лет. Это подтвердило возможность их использования для реконструкции палеоклимата и изучения биоразнообразия древних растений в лесостепной и степной зоне, что значительно расширит доступный палеоклиматологам инструментарий, подытожили авторы открытия.