Кто бы мог подумать, что судьба крупных экосистем Европы зависит от благополучия популяции небольших мышек-полевок. Мышки играют важнейшую роль в пищевой цепочке. Они одновременно являются и потребителями растительности, и добычей для множества видов животных и птиц. Исторически популяция полевок претерпевает чередование трех-пяти летних циклов подъема и спада. На пике цикла подъема участок леса размером с футбольное поле становится домом для 500 мышек и более. Однако, исследование ученых установило, что в последние годы циклы стали менее выражены. А виною всему - пресловутое изменение климата. Эколог Ксавьер Ламбин из английского университета Абердина говорит, что полевки близки к нижней планке пищевой цепи, поэтому любые колебания их численности оказывают так называемый волновой эффект на всю экосистему. Доктор Ламбин заявил: «Это что-то вроде предупредительного выстрела. Мы видим, что природный мир может отреагировать на изменения в окружающей среде совершенно непредсказуемым образом».