Горы-«столешницы» считаются одними из самых древних геологических образований на Земле. На их вершинах за тысячелетия сложилась своя экосистема; однако, если не было бы вмешательства человека, то природный мир здесь ещё в большей степени был бы эндемичный. Одним из самых известных подобных объектов считается Столовая гора – визитная карточка Кейптауна (ЮАР).

Столовая гора создаёт живописный фон, возвышаясь над уровнем моря более чем на 1000 м. Она окружена почти отвесными утёсами с примечательными названиями – Пик Дьявола, Голова Льва и др. Часто над горой формируется облачность, перекатывающаяся через нее словно скатерть, которую стягивают со стола. Это образно описал И. А. Гончаров в книге путевых очерков «Фрегат „Паллада“»: «… она похожа на стол, но она похожа и на сундук, и на фортепиано, и на стену — на что хотите, всего меньше на гору».

Отличительный признак уникальной экосистемы горы — самое богатое по разнообразию и одновременно самое маленькое по площади цветочное царство в мире. Здесь обитают 250 (!) разновидностей маргариток, сообщает LifeGlobe. Помимо маргариток произрастает ещё 7000 видов растений, в том числе много редких и исчезающих видов. Для их защиты у подножия Столовой горы разбит ботанический сад Кирстенбош. В саду есть оранжерея, в которой представлены растения из различных регионов, таких как саванна, карру (засушливый регион на юге Африки) и др. А вообще на территории сада особое внимание сосредоточено на растениях Капской области.

Отметим, что Капская область — своеобразная природная экосистема Африки, известная именно видовому разнообразию растений-эндемиков и своему расположению в более прохладной субтропической зоне: сказывается влияние антарктического Бенгельского течения. Климат и природа поспособствовали интенсивной европейской поселенческой колонизации (знаменитая Капская колония). Сегодня Капская область входит в состав ЮАР и эта область — самое маленькое из всех флористических царств земли (в мире выделяется 6 флористических царств и 35 областей).

Самую редкую и исчезающую часть флористического царства пытаются воссоздать и сохранить именно в этом ботаническом саду, раскинувшегося у подножья Столовой горы: это амариллисы, ирисы, протейные, капская маргаритка и другие уникальные цветы. Огромный поток туристов, приезжающих изначально полюбоваться на гору и на виды с её вершины, зайдя в Кирстенбош, зависают здесь не на один час.