В природе некоторые виды животных используют метод эхолокации для ориентирования в пространстве и охоты. Яркий тому пример — летучие мыши. Их особенность уже активно используют учёные и инженеры в инновационных разработках. Так, пару лет назад была разработана методичка по помощи слепым людям: их можно научить использовать эхолокацию так, как это делают летучие мыши. Недавно в Федеральной политехнической школе Лозанны в Швейцарии изучили метод эхолокации и воспользовались этой природной подсказкой от мышей для поисковых целей. Исследователи разработали схожую систему специально для небольших роботов.

Находясь в помещении, робот издаёт звуки на разных частотах, а установленный на нём микрофон улавливает отраженное от стен эхо. Затем, после звукового анализа, специальный алгоритм составляет карту помещения с указанием его размеров и расположением препятствий. Инженеры комментируют, что роботы, оснащённые такой системой, смогут участвовать в поисково-спасательных миссиях и обследовании недоступных для человека мест. Особенно это актуально в сегодняшних условиях, когда возросло число природных и погодных катаклизмов.

Система предельно компактна, её можно устанавливать даже на крохотных роботов, расширяя спектр их применения. Пока данная разработка уступает в точности своим аналогам, установленным на более крупных роботизированных устройствах с датчиками GPS и видеокамерами. Однако устранение этого разрыва — только вопрос времени, сообщает сайт Техкульт.