Климатологи из США обнаружили на склонах горы Эверест первые свидетельства того, что ее ледовая шапка начала быстро сокращаться под действием глобального потепления. Об этом со ссылкой на пресс-службу университета штата Мэн (США) сообщает информационное агентство ТАСС.Замеры, выполненные в ходе экспедиции климатологов, однозначно показали, что ледники Эвереста начали сокращаться в результате антропогенных изменений климата ещё с конца 1990-х годов. Экспедиция работала на высокогорном перевале Южное Седло, которое находится всего в 940 м от вершины Эвереста, что делает его идеальным местом для изучения того, как глобальное потепление влияет на состояние льдов самого труднодоступного и высокогорного региона Земли. Для получения сведений ученые пробурили лунки в местных отложениях льда и забрали его пробы высотой в 10 метров, а также получили трехмерные фотографии ледовых массивов при помощи дронов. Климатологи детально изучили структуру этих отложений и сравнили их с тем, как были устроены аналогичные образцы, добытые их коллегами на территории Южного Седла еще в 1990 году. Это позволило учёным раскрыть историю наступлений и отступлений ледовой шапки горы Эверест в последние 2000 лет и определить, как менялась скорость её таяния в последние десятилетия.Эти замеры неожиданно показали, что темпы таяния ледников на склонах высочайшей вершины мира резко ускорились во второй половине 1990 годов, в результате чего сейчас их объём сокращается примерно в 80 раз быстрее, чем это происходило в прошлые исторические эпохи. В общей сложности толщина ледового массива на южных склонах Эвереста снизилась примерно на 55 м за последнюю четверть столетия.Причиной этого, как показывают наблюдения и расчёты специалистов, послужило то, что значительная часть площади ледника была недавно освобождена от снежного покрова, который отражал солнечный свет и мешал ему проникать вглубь ледового массива. По оценкам учёных, исчезновение остатков снега ускорит таяние ледников Эвереста ещё в 20 раз, что необходимо учитывать при подготовке климатических моделей.