Изучая изображения и данные со спутников, учёные из университета Шеффилда (Великобритания) обнаружили, что талая вода заставляет некоторые ледники двигаться со скоростью в 2 раза быстрее чем в среднем, и это в течение нескольких дней в году. Ледники смещаются под уклон под действием силы тяжести. Движение обуславливается либо внутренней деформацией льда, либо скольжением льда по поверхности грунта.Новое исследование, опубликованное в <#LINK href="https://phys.org/news/2019-09-surface-antarctic-glaciers-faster-ocean.html" text="Nature Communications"> , показывает, что ускорение движения ледников в Антарктике совпадает с всплесками таяния снега. Эта связь возникает из-за того, что талая вода с поверхности ледника проникает в слой льда и «смазывает» грунт под массой льда, уменьшая силу трения.Учёные считают, что по мере повышения температуры в Антарктике поверхностное таяние будет происходить чаще и на более широкой территории, что делает скорость таяния важным фактором, определяющим интенсивность движения ледников к морю.Влияние такого значительного фактора таяния ледников Антарктики пока ещё не учтено в моделях, используемых для прогнозирования будущего баланса массы Антарктического ледникового щита и его вклада в повышение уровня моря. Учитывая, что температура воздуха в Антарктике и, следовательно, скорость поверхностного таяния, по прогнозам, возрастут, это открытие может иметь значительные последствия для прогнозирования темпов повышения уровня Мирового океана.