В Норвегии в высокогорном регионе Нордфьёлла северные олени начали объедать рога друг друга. Поедание сброшенных рогов у зоологов получило название остеофагия, но то, что происходит сейчас – нечто совершенно иное: олени поедают рога прямо с головы своих живых сородичей! В новом исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, учёные из Норвежского института исследований природы обнаружили, что 97% северных оленей имеют обглоданные рога. Причём, это касается как самцов, так и самок. К тому же оказалось, что около 2000 особей погибли от так называемого CWD – опасного и заразного инфекционного заболевания, вызванного неправильно свёрнутой формой белка – прионом. Прионы, вызывающие заболевание, можно найти во всей центральной нервной системе, включая головной, спинной мозг и глаза. Вполне возможно, что некоторые прионы также могли присутствовать в рогах. Исследователи полагают, что если поедание рогов северными оленями связано с прионной болезнью, то эта связь стала причиной, вызвавшей вспышку CWD в Норвегии.