Бобры, млекопитающие-вегетарианцы, живущие как в воде, так и на суше, были истреблены в Британии более четырех веков назад. Однако в 2013 году было обнаружено, что семья бобров жила на реке Оттер (Otter) в Девоне, сельском округе на юго-западе Англии. Было непонятно, откуда бобры здесь появились, и поначалу жители общины угрожали им выселением. Однако решением суда в 2015 году бобрам было разрешено жить ещё пять лет в облюбованном ими месте, после чего необходимо было оценить результаты их жизнедеятельности, влияние их появления на местную экосистему. Бобры в течение 5 лет процветали, успешно размножались и расселялись по всему водосбору реки. Они построили 28 плотин и, по оценкам, теперь состоят из 15 семейных групп. Пятилетнее испытание показало, что другие существа, такие как рыбы, насекомые, птицы и водяные полевки, получили пользу от присутствия бобров, которые улучшают среду обитания водно-болотных угодий. Их плотины также снизили риск затопления некоторых жилых домов. В результате правительство на прошлой неделе объявило, что бобрам будет разрешено остаться в указанной местности на постоянной основе, естественным образом расширив их ареал. Это первая разрешённое законом возвращение диких животных в природный мир Англии, сообщили агентству REUTERS в местном отделении Фонда дикой природы (WWF).