Ветер, вода и земное притяжение способствовали формированию иракской депрессии Гаара, расположенной на границе Ирака и Сирии. Увидеть столь необычный и красочный рельеф удалось благодаря снимкам спутник Landsat-8, сделанным в августе прошлого года. <#PIC ID="1" author="earthobservatory.nasa.gov">Геологи рассказали, что примерно 300 млн лет назад этот район покрывало мелководное море. Дно состояло из глинистых пород и песка. Эрозия и последующее наслаивание карбонатных пород (доломита, известняка и мергеля) сформировали своеобразный купол, который в течение тысячелетий подвергался воздействию сил воды, ветра, жарких солнечных лучей и земной гравитации. Купол достиг своей максимальной высоты около 30 млн лет назад. В итоге образовалась Гаарская формация – эрозийная низменность, окруженная крутыми склонами, которые состояли из более твердых горных пород, с трудом поддающихся эрозии.Дожди здесь идут редко, но за короткий влажный сезон могут быть интенсивными. Тогда сухие каналы превращаются в бурные ревущие реки, которые разносят осадочные породы по глубоким долинам в известняковом плато. Потоки в основном распространяются вдоль южной и западной границ. С течением времени реки могут мигрировать, создавая веерообразные отложения осадочных пород. В отсутствие дождей ветер уносит в восточном направлении мелкий песок, покрывающий дно впадины, что тоже формирует своеобразный рисунок рельефа.Спутниковая фотография, <#LINK href="http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=91944" text="опубликованная NASA">, показывает Гаарскую формацию в коротковолновой инфракрасной, ближней инфракрасной и зелёной частях спектра. Благодаря этому видны различия между типами пород и отложений, из которых состоит дно, а также можно увидеть увлажненные участки местности. Снимок демонстрирует удивительно живописную геологическую низину овальной формы, по западным и южным краям окруженную горами.