Раскопки на территории Суматры показали, что первое крупное цунами произошло около 8000 лет назад. В Индонезии в морской пещере на острове Суматра команда исследователей из Рутгерского университета в Нью-Брунсвике (США) обнаружила древнейшее свидетельство о цунами. Возраст находки составляет 5000 лет. Открытие было сделано недалеко от города Банда-Ачех, который серьезно пострадал от цунами в 2004 году. Учёные вырыли 6 траншей и сделали радиоуглеродный анализ слои песка и обломков. Выяснилось, что геологическая запись в осадочной породе содержит последовательные слои, которые образовались примерно 2900−7900 лет назад. Возникшие позже стратиграфические слои были смыты цунами 2004 года. Исследователи рассказали, что в течение этого периода на территории Суматры произошло 11 цунами, возникших в результате землетрясений. За почти 5000 лет лишь одно тысячелетие прошло без цунами, в то время как в один из веков произошло сразу 4 стихийных бедствия. В целом, как отмечают учёные, небольшие по силе цунами происходят довольно часто, а крупные бедствия сопровождаются длительными затишьем. Но пока специалистам по-прежнему сложно прогнозировать возникновение этих огромных волн.