К такому выводу пришли исследователи из Нью-Йоркского университета (США). Они полагают, что мозг приматов вырос на фруктах. Фруктовая диета обеспечила приматов энергией для развития мозга. Среди биологов и антропологов до сих пор нет единодушия насчет того, почему у обезьян он так вырос. Одна из самых распространенных гипотез состоит в том, что мозг у приматов увеличился благодаря социальной жизни: те, кто жил в группе, имели больше шансов выжить, а чтобы жить в группе, чтобы налаживать социальные контакты, нужны неплохие умственные способности. То есть увеличение мозга шло вместе с усложнением социальной жизни обезьян. Но возможны и другие объяснения. Специалисты проанализировали рацион и особенности социальной жизни у более чем 140 видов приматов, от человекообразных обезьян до лемуров. Они установили, что ни моногамность, ни полигамность, ни какие-либо другие социальные особенности с размером мозга никак не коррелировали – иными словами, нельзя было сказать, что обезьяны c большим мозгом придерживаются, например, полигамии и живут большими группами. Но, с другой стороны, удалось найти другую закономерность – между величиной мозга и рационом: те виды приматов, которые питались листьями, не могли похвастаться большим мозгом, в отличие от тех, которые питались фруктами. Здесь нет ничего удивительного, если вспомнить, что мозг – чрезвычайно энергоемкое удовольствие. Чтобы переварить листья, нужно много энергии, и потому обезьяны, которые ими питаются, получают в общей сложности не так много калорий, и энергии на то, чтобы поддерживать еще и слишком крупный мозг, им просто не хватает. Фрукты, напротив, переваривать легко, так что на фруктовой диете можно обзавестись и большим мозгом.