Российские учёные обнаружили удивительное свойство у морских червей – их ареал обитания указывает на залежи нефти и газа в Мировом океане. Честь открытия принадлежит лаборатории «Биология морских беспозвоночных» Школы естественных наук Дальневосточного федерального университета (ДВФУ). Черви называются погонофорами.Это необыкновенная группа беспозвоночных, преимущественно глубоководных червеобразных животных, живет на морском дне в своеобразных трубках. Трубка у типичных погонофор открыта с обоих концов. Нижним концом, точнее щупальцами, она погружена в толщу рыхлых осадков, другим крепится к каменистому субстрату. Очень причудлива внешность у червей, но ещё более странно их внутреннее строение. В тоненьком, как ниточка, теле имеется хорошо развитая мускулатура, есть мозг, кровеносные сосуды, сердце. Нет пищеварительной системы − и ртом, и желудком, и кишечником у них служат сами щупальца. А еще в глубине тела располагается специальный орган, где водятся хемосинтезирующие бактерии, которые окисляют метан (это простейший углеводород, бесцветный газ, при нормальных условиях − без запаха). При процессе выделяется энергия, идущая на синтез органических веществ. Он напоминает фотосинтез, но энергию предоставляет не солнечный свет, а окисление метана. Простейший углеводород нужен для жизнедеятельности червей в очень высоких концентрациях — не менее 1 мл на литр грунта. Именно данный факт позволил исследователям прийти к выводу, что те районы, в которых проживают погонофоры, являются перспективными для добычи нефти и газа, сообщает пресс-служба ДВФУ.Сотрудники лаборатории рассказали, что все мелководные виды морских червей встречаются там, где разведаны или уже добывают нефть и газ, к примеру, в акваториях Северного и Баренцева морей, на шельфе Сахалина. На Дальнем Востоке плантации трубок погонофор были обнаружены в Охотском и Беринговом морях.Учёные констатируют, что, к сожалению, человечеству пока нечем заменить нефть и газ, и оно до сих пор пользуется теми ресурсами, которые заготовили для жителей Земли организмы прежних геологических эпох — нефть, газ, уголь, руды металлов. Даже месторождения урана для атомных электростанций образовались не без участия бактерий архейской эры. Поэтому важность открытия трудно недооценить: погонофоры – это новый перспективный способ определения месторождений углеводородов на больших глубинах Мирового океана.