Самое высокое наземное животное планеты – жираф – оказался не одного вида семейства «жирафовых», а четырёх. Учёные и раньше предполагали нечто подобное - считалось, что у них есть эти четыре подвида. Также было известно, что разные популяции жирафов крайне редко смешиваются друг с другом. Недавно был сделан генетический анализ почти двух сотен парнокопытных, в результате которого окончательно прояснилось, что жирафов надо «поделить», сообщает «Наука и жизнь».Исследователи, проводившие анализ, прокомментировали, что жирафы разных видов генетически отличаются друг от друга так же, как бурые медведи от белых. Вместо одного-единственного вида Giraffa camelopardalis ученые предлагают следующие названия для новых видов. Животных, обитающих в Южной Африке, Намибии и Ботсване, величать южными жирафами Giraffa giraffa; живущих в Танзании, Кении и Замбии - масайскими жирафами G. tippelskirchi; в Сомали и Южной Эфиопии - сетчатыми G. reticulata и, наконец, обитающих разрозненными группами в центре и на востоке африканского континента - северными жирафами G. camelopardalis. У северного жирафа, кроме того, есть подвид, который бегает по территориям Эфиопии и Южного Судана.<#PIC ID="1" author="Иван Затевахин">Интересно вспомнить, что рост самца достигают до 5,5—6,0 м (около 1/3 длины составляет шея), а вес порой превышает одну тонну. Самки, как правило, изящнее – и ниже, и легче. Своих высоких сородичей жирафы видят на расстоянии до километра. Животные хорошо бегают: в случае острой необходимости они развивают скорость как скаковая лощадь – до 55 км/ч, хотя предпочитают не спеша прогуливаться. Наши поэты не оставили без внимания этого жителя Земли:«Сегодня, я вижу, особенно грустен твой взгляд И руки особенно тонки, колени обняв.Послушай: далёко, далёко, на озере Чад Изысканный бродит жираф» (Н. Гумилев, «Жираф»)