Шведские ученые доказали наличие прямой связи между загрязненным воздухом и деменцией (приобретенное психическое расстройство, проявляющееся снижением интеллекта и нарушающее социальную адаптацию больного). Если человек постоянно подвергается активному воздействию загрязняющих веществ, то риск развития болезни Альцгеймера и сосудистой деменции у него повысится на 40%. В целом около 16% всех случаев деменции, учтенных в исследовании, могли быть вызваны загрязняющими веществами. В общей сложности почти 2000 человек в течение 15 лет подвергались обследованиям врачей. Также анализировалась плотность дорожного движения в местах проживания добровольцев, а известно, что именно автомобили являются одним из основных источников загрязняющих веществ. На начало исследования всем добровольцам было от 55 лет и старше. Они не имели признаков каких-либо заболеваний. И жители особо загрязненных регионов чаще страдали от деменции. Кстати, ранее учёные выявили связь загрязнения воздуха с заболеваемостью раком, астмой, респираторными заболеваниями. Теперь же речь зашла о влиянии на мозг. Известно, что микроскопические загрязняющие частицы способны проникать прямо в мозг через обонятельный нерв и вызывать серьёзные повреждения.