Обычно этот термин применяют к людям, сильно изменившимся после получения признания и популярности. А вот у экологов и гидробиологов это словосочетание вызывает другие ассоциации. Страшный недуг, распространившийся по всему Западному побережью США, привел к гибели миллионов морских звезд. На языке специалистов он называется "синдромом истощения морских звезд". Поверхность оконечностей зараженных морских звезд покрывается особыми комочками, которые распространяются до тех пор, пока существо не погибает. Обычно весь этот процесс занимает не более 24 часов. Кроме того, известные своей высокой регенеративностью, звезды больше не могут восстанавливать пострадавшие оконечности. Когда синдром был обнаружен летом прошлого года, им болели звезды одного вида. Сегодня, по подсчетам ученых, уже более 20 видов этих существ страдают от недуга. Среди возможных причин называют распространение вируса и климатические изменения. В любом случае, побережье США несет тяжелый экологический урон, ведь морская звезда является важным звеном пищевой цепи.