Вопрос о пользе растений для человечества не вызывает сомнений. Причем спектр их «полезности» очень широк – от кислорода, которым мы дышим, до биотоплива для заправки машин. Теперь, благодаря ученым из Масачуссетского технологического института, можно добавить еще пару пунктов.Растения – уникальный пример самовосстановления и выживания в жестких условиях, а также автономного производства энергии и водораспределения. Так что с точки зрения технологических исследований и модификаций, они являются очень интересным объектом для экспериментов.Сначала ученые усовершенствовали хлоропласты, отвечающие в растениях за процесс фотосинтеза. Они подменили их углеродными нанотрубками. Благодаря этому растения стали поглощать больше света — на 30%. Расширился и спектр поглощаемых световых волн: от ультрафиолетового до ближнего инфракрасного излучения. А это значит, что количество биологической энергии, необходимой для переработки неорганических веществ, обеспечивающих рост растения и его жизнедеятельность, так же повысилось.На следующем этапе исследователи внедрили в растения еще один вид нанотрубок, позволяющий определять загрязнение атмосферы. Если листва с наночастицами внутри светится в инфракрасном излучении, то значит воздух вокруг чистый. С увеличением концентрации в атмосфере оксида азота, свечение прекращается.Ученые предполагают, что в будущем растения будут использоваться в качестве датчиков, которыми можно измерять уровень химикатов и пестицидов в почве и воздухе. Так что растения сами будут бороться за чистоту окружающей среды – спасение утопающих дело рук самих утопающих.