То, что кометы содержат базовые элементы, необходимые для возникновения первичных белковых молекул, - известно давно. И вот теперь впервые экспериментальным путем удалось доказать, что жизнь на нашей планете возникла именно в результате «космической бомбардировки». Исследователи создали лед из воды и органических химических веществ, которые имеются на кометах и на спутниках Сатурна. В ходе эксперимента ледяная смесь бомбардировалось стальным ядром, летящим со скоростью около 7 километров в секунду. Оказалось, что энергии от этого столкновения вполне достаточно, чтобы в исходном веществе образовалось несколько аминокислот! Ученые несколько раз провели свои опыты, чтобы доказать неслучайность полученного результата. Особое внимание уделялось стерильности исходных веществ – ведь загрязнение земными организмами может в корне изменить ход эксперимента!.Таким образом, получается, что первичные белковые молекулы образовались на нашей планете несколько миллиардов лет назад, когда ледяные кометы врезались в скалистую земную кору. Это увеличивает шансы на возникновение жизни и широкое ее распространение по всей Солнечной системе! После первого успешного эксперимента ученые планируют новые опыты, в том числе, и с более широким диапазоном ледяных смесей.