Марсоход Curiosity лишился контакта с Землей из-за того, что Земля и Марс оказались точно по разные стороны от Солнца, передает <#LINK href="http://ria.ru" text="РИА Новости">. Подобная ситуация возникает каждые 26 месяцев, когда Красная планета заходит за наше светило. Каждый раз, когда Солнце оказывается между двух планет, на пути у радиосигналов с Марса возникают сильные помехи и искажения, которые порождает солнечная корона. Теоретически в этот период можно «услышать» фрагменты радиопередач, но передавать на борт аппарата команды опасно, поскольку нельзя предсказать, в каком виде они дойдут. Поэтому было решено прервать контакт со всеми аппаратами на поверхности и орбите Марса. На время вынужденного перерыва, который продлится примерно 28 дней, на борту Curiosity будут работать только два прибора из десяти — метеостанция REMS и дозиметр RAD. В ноябре прошлого года с мыса Канаверал стартовала двухступенчатая ракета-носитель Atlas V с марсоходом Curiosity. 6 августа аппарат после шестимесячного перелета успешно совершил посадку в кратере Гейла в южном полушарии Марса. Району посадки было присвоено имя американского писателя-фантаста Рэя Брэдбери. Основными задачами аппарата являются поиск следов воды и ответ на вопрос, существовали ли когда-нибудь на планете жизненные формы. Для этого на борту Curiosity установлены десять научных инструментов общей массой 75 килограммов, которые позволят марсоходу проводить детальные геологические и геохимические исследования, изучать атмосферу и климат планеты. Как ожидается, аппарат проработает на планете по меньшей мере один марсианский год — 686 дней.