Рост количества парниковых газов в атмосфере ведет к росту количества газа, растворенного в океанской воде. Это приводит к росту количества ионов бикарбоната, уменьшению количества ионов карбоната и усилению кислотности. Ученые давно установили, что повышение кислотности океана пагубным образом влияет на кораллы и раковины морских животных. Группа ученых Калифорнийского университета под руководством доктора Стива Комю решила исследовать пути сохранения кораллов и раковин. Кораллы Поритэ, доставленные из Французской Полинезии, ученые поместили в специальные лабораторные бассейны. В условиях лаборатории ученые воссоздали для кораллов среду, близкую к их естественной среде обитания. Затем в каждом из девяти бассейнов с кораллами ученые создали отличные друг от друга условия кислотности, и стали наблюдать, каким образом эта скажется на содержании кальция в образцах. Для имитации смены времени суток в помещении лаборатории каждые 12 часов включали и выключали свет. Ученые обнаружили, что в ночное время для строительства своих скелетов кораллы использовали ионы карбоната, а в дневное – как карбоната, так и бикарбоната. «Это хорошее предзнаменование. Возможно, подкисление океана окажется для кораллов не столь фатальным», - говорит доктор Комю. Если выводы ученых верны, то даже значительное окисление океанских вод не будет означать полного исчезновения кораллов, которое предвещали предыдущие работы ученых.