Пыльные бури – стихийное бедствие Средней Азии. Ветер разносит песок, соль и химикаты с высохшего дна Аральского моря. 40 лет назад Аральское море было оазисом свежести между двумя пустынями – Каракумом и Кызылкумом. Это был огромный водоём с богатым живым миром, с огромным биологическим разнообразием. Теперь здесь Аральская пустыня – Аралкум. Сегодня это одно из самых сухих мест в Казахстане и всей Средней Азии. В шестидесятом году Аральское море было четвёртым по величине озером в мире. Затем начался масштабный забор воды из основных питающих рек, и море разбилось на небольшие озёра. Площадь Арала уменьшилась на 50 тысяч квадратных километров. Социальные последствия оказались катастрофическими. Бывшее побережье теперь охвачено безработицей и нищетой. Туберкулёз и гепатит здесь в два раза более распространены, чем в соседних районах. Ко всему прочему, здесь дует ветер. Пыльные бури проносятся по бывшему дну озера, поднимая с него песок, соль и ядохимикаты. Этой токсичной смесью изо дня в день дышат местные жители. По оценкам учёных, бури здесь ежемесячно могут выносить до четырёхсот килограммов пыли на гектар площади. Морская соль прослеживается в тысяче трёхстах километрах от бывшего моря. С 2000 года увеличивается интенсивность и количество пыльных бурь. Ученые убеждены, что человеческая деятельность вокруг Аральского моря ускоряет опустынивание и ведёт к усилению пыльных бурь, которые, в свою очередь, ещё быстрее иссушают соседние регионы, сообщает Euronews.