В 2004 году российские астрономы установили, что ежегодно Земля удаляется от Солнца в среднем на 15 сантиметров. Среди возможных гипотез назывались выбросы плазмы и солнечный ветер, которые приводят к уменьшению массы светила и ослаблению силы притяжения, а также действие загадочной темной материи. Японские астрономы нашли гравитационное объяснение этой проблемы. Несмотря на разницу в массе, Земля все равно оказывает ощутимое приливное воздействие на Солнце. Расчеты исследователей показывают, что в результате период обращения вокруг собственной оси Солнца постепенно уменьшается на три миллисекунды за 100 лет, а Земля постепенно удаляется. Среднее расстояние от Земли до Солнца является важным астрономическим параметром, который носит название астрономической единицы. Согласно самым современным данным, одна астрономическая единица равна <#BOLD text="149597870,696"> километра.