Существует мнение, что причиной гибели аэробуса был удар молнии. Но обычно поражение атмосферным электричеством не приводит к столь трагическим последствиям. Наиболее вероятно, что наложились сразу несколько факторов: в самолет ударила молния, плюс он попал в зону сильной турбулентности. Молния (а возможно их было несколько) вывела из строя часть электрооборудования, нарушила радиосвязь и работу аэронавигационных приборов, скорее всего, отказал бортовой локатор, что лишило возможности видеть интенсивность грозовых очагов. А сильная турбулентность, которая является еще более опасным явлением, могла привести к потере управляемости, сваливанию в штопор и даже разрушению конструкций авиалайнера. В грозовом облаке атмосфера буквально бурлит. Здесь вполне уместно сравнение с кипящим котлом. Мощные восходящие и нисходящие воздушные потоки, взаимодействуя, образуют гигантские завихрения и воздушные ямы. Огромный самолет бросает как щепку. Его кренит то вправо, то влево, то подбрасывает вверх, то кидает вниз. На "раз-два-три" потеря высоты может составлять несколько сотен метров. Можно себе представить, что творится внутри авиалайнера, если пассажир не пристегнут… Вот мнение начальника летно-испытательного центра Государственного НИИ гражданской авиации, заслуженного летчика-испытателя Рубена Есаяна: «Самолет может развалиться, если он попал в такую мощную тропическую грозу, и произошло попадание молнии в носовую часть. Локатор выключился, и они уже не знали, как без него обходить грозы».