Танкер, перевозивший уголь из Китая в Австралию, на прошлой неделе наткнулся на коралловую лагуну Большого Барьерного рифа. В момент аварии в океан вылилось порядка двух тонн топлива. В понедельник судно «Шень-Нэн-1» было снято с мели. Как сообщается, операцию удалось провести аккуратно, без дальнейшего разлива нефти. Однако морскому заповеднику нанесен серьезный ущерб. Эксперты считают, что масштаб повреждений колонии кораллов не был бы столь огромным, если бы судно просто сидело на мели. Подводное течение и ветер протащили 230-метровый танкер на километр по коралловому мелководью, практически стерев кораллы в порошок. Помимо нефти, в воду попала чрезвычайно токсичная краска с корпуса судна, из-за которой в окрестностях аварии сразу стали гибнуть кораллы. Дело в том, что обшивка кораблей пропитана составом, предотвращающим рост организмов и растений. По мнению экологов, на ликвидацию последствий экологической катастрофы могут уйти годы. Премьер Австралии, проинспектировав место происшествия на вертолете, выразил негодование тем, что «какое бы то ни было судно может оказаться в 12 километрах от фарватера, в Большом Барьерном рифе».