Время от времени поступают сообщения, что в каком-нибудь городе или местности выпал цветной снег. Население иногда начинает паниковать, видя в этом либо угрозу своему здоровью, либо просто дурной знак. Так в чем же дело? Дело в том, что окраска снега связана с цветом пыли, попадающей в облака или осадки, которые из них выпадают. Как правило, цветовая гамма колеблется от желтого, серого, розового, красновато-бурого цвета, хотя известны случаи, когда снег был окрашен в черный цвет! Так, в 1892 году на Украине отмечался случай сильнейшей пыльной бури, когда, по свидетельству очевидцев « …тучи темной земляной пыли наполнили морозный воздух, перемешиваясь со снегом, занося сады и деревья, железнодорожные полустанки и дороги». Буквально недавно в СМИ прошла информация о том, что в Свердловской области выпал желтый снег. По заявлению специалистов, цвет выпавшего снега был обусловлен переносом частиц почвы из Прикаспийской низменности, где в это время почти не было снежного покрова. В феврале 2007 года в некоторых южных районах Западной Сибири выпал желто-оранжевый и желто-серый снег; в результате проведенных лабораторных анализов и анализа метеоусловий было выявлено, что пыль была «доставлена» в регион вместе с воздушными массами с территории Казахстана. В Забайкалье и Приморье также отмечались случаи выпадения цветных осадков – причиной являлись выносы воздушных масс из пустынь Монголии и Китая. В отдельных случаях цветной снег является результатом промышленных выбросов крупных металлургических или химических предприятий.