Западные СМИ использовали яркий и «леденящий» душу термин - «сильнейший ледяной шторм» - для того ненастья, которое обрушилось на северо-восток США в минувшие выходные. Комплекс неблагоприятных условий погоды, вызванный прохождением через регион активного циклона, действительно, по данным Национальной метеослужбы, явился сильнейшим за последние 10 лет. Штормовая погода стала причиной гибели 4 человек в штатах, где было объявлено чрезвычайное положение – в Массачусетсе, Нью-Хэмпшире, Нью-Йорке и Мэне. Почти полтора миллиона домов (!) остались без света из-за повреждения линий электропередач в результате падения на них деревьев, закованных в ледяную корку. Предварительно ущерб от стихии оценивается в 7 млн. долларов. Гололед – опасное явление погоды, а фронтальный гололед (образующийся при прохождении атмосферного фронта) – может быть очень опасным и приводит к тяжелым последствиям. Так устроен наш мир, что капли дождя могут существовать при отрицательной температуре. И они намерзают на поверхности земли и на вертикальных поверхностях, образуя слой плотного льда (матового или прозрачного). Корка намерзшего льда может достичь толщины нескольких сантиметров. Лед может стать настолько тяжелым, что, не выдержав его веса, обламываются ветки деревьев, происходит обрыв проводов, дороги и тротуары превращаются в смертельно опасные катки. Иногда, в случаях наиболее интенсивного гололедообразования, повреждаются стволы деревьев, рушатся опоры передач. В течение зимы в США достаточно высока вероятность образования гололеда. Так в 2007 году, образование гололеда отмечалось на необычно большой территории Среднего Запада, жертвами стихии тогда стали 22 человека.