В пятницу в Новой Зеландии открылась первая больница, в которой лечат исключительно птиц киви, и ветеринары уже вылечили первого пациента – цыплёнка по прозвищу «Шлёп», который упал в бассейн.

Растущая численность некогда находящейся под угрозой исчезновения национальной птицы привела к строительству специального объекта в Керикери, в трёх часах езды к северу от Окленда. Департамент охраны природы сообщил, что новая больница киви является первой в своем роде в Новой Зеландии. Реабилитационный центр, построенный местной природоохранной организацией Kiwi Coast, находится в самом сердце региона Нортленд, где численность коричневых киви составляет почти 10 000 особей. Примерно 26 000 коричневых киви обитают в дикой природе по всей Новой Зеландии – на тысячу больше, чем в 2008 году, когда защитники природы классифицировали их как «национально уязвимые». В настоящее время этот вид занесён в список «не находящихся под угрозой исчезновения».

Рост популяции этих нелетающих птиц в основном обусловлен тем, что природоохранные организации переселяют из мест обитания киви хищников, таких как горностаи и хорьки, в то время как владельцам собак были предложены специальные курсы, чтобы научить домашних животных не нападать на нелетающую птицу.

Как рассказывает Phys.org, поскольку число птиц растёт, природоохранная организация посчитала, что для больных или раненых птиц необходима специализированная больница. Некоторых птиц сбивают машины, другие забираются в такие места, что не могут самостоятельно выбраться оттуда, а некоторые, как первый пациент больницы, умудрился протиснуться через забор и упасть в бассейна, где и был обнаружен в тяжёлом состоянии на следующее утро. Киви, который провёл несколько дней на лечении, и был назван персоналом «Шлёп», уже отпущен здоровым в дикую природу.