Гляциологи держат на особом контроле таяние ледников. Уже было подсчитано, что если все изученные ими ледники ( около 215 000 ) растают, то уровень Мирового океана повысится на 30 см. Пока же в период с 1990 по 2010 год вследствие их таяния уровень поднялся на 1,5 см. Также, согласно новым оценкам, ледники, в частности, в горах Азии, могут исчезнуть быстрее, чем ожидалось ранее. Кроме роста глобальной температуры здесь найден ещё один источник негативного процесса.

В Китае провели исследование с целью выяснить триггеры усиленного таяния ледников Тибетского нагорья. Таким источником оказалась пыль. Исследователи пояснили, что оседающая в больших объёмах пыль снижает альбедо — отражающую способность льда. Из-за этого ледяная и снежная поверхности эффективнее поглощают солнечные лучи, отчего и тают быстрее. Данный процесс добавляет «ложку дёгтя» в негативные последствия изменения климата.

Гляциологи провели анализ ледниковой пыли на Тибетском нагорье и пришли к выводу, что большая её часть образовалась в пустынях – китайской Такла-Макан (вторая по величине подвижная песчаная пустыня в мире, примерно на 85% состоящая из подвижных песчаных дюн) и индийской Тар (здесь часто отмечаются пыльные бури), причём до начала сезона дождей. Свою роль играют и местные почвы – их поверхностный слой также разносится ветрами по ледникам.

По данным исследования, пустынная пыль нанесла наибольший вред центральным и южным ледникам Тибетского нагорья. На разрушение ледяного покрова также повлияли рельеф местности и западные ветры. Научная работа опубликована в журнале Environmental Science and Pollution Research, сообщает сетевое издание «МИР24».