Буддийское королевство Бутан стало первой страной в мире, объявившей о полной стерилизации и вакцинации всего поголовья уличных собак. Произошло это после многолетних инвестиций в программу гуманного обращения с собаками совместно с глобальной благотворительной организацией по защите животных Humane Society International (HSI).

На официальной церемонии закрытия Национального проекта по управлению популяцией собак и борьбе с бешенством в столице Тхимпху под председательством премьер-министра Лотая Шеринга Королевское правительство Бутана объявило об этом историческом достижении в области защиты животных и здоровья человека. С момента своего создания, в рамках проекта было успешно стерилизовано и вакцинировано более 150 000 уличных собак и микрочипировано 32 000 домашних собак.

По всей Азии насчитывается около 300 миллионов уличных собак, которые борются с голодом, нелечеными болезнями и паразитарными инфекциями, трансмиссивными видами рака, травмами в результате дорожно-транспортных происшествий, а также с прямым преследованием и бесчеловечным отношением. Без эффективных программ стерилизации и вакцинации популяция уличных собак может увеличиться до неприемлемой численности, что усугубит риск собачьих укусов и распространения бешенства. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, около 59 000 человек в год умирают от бешенства во всем мире, и большинство случаев бешенства у людей являются результатом укуса собаки.

В 2009 году, признавая социальные проблемы и проблемы защиты животных, связанные с уличными собаками, правительство Бутана предложило HSI содействовать гуманному подходу к управлению многочисленной популяцией собак в стране. HSI осуществил пилотную программу стерилизации, кастрации и вакцинации собак в столице. Позже эта инициатива была расширена по всей стране и в конечном итоге превратилась в Национальный проект по управлению популяцией собак и борьбе с бешенством в Бутане.

После успешного пилотного проекта HSI обучила более 35 бутанских ветеринаров и обслуживающий персонал массовым и высококачественным методам стерилизации, а в программу была включена инициатива по вовлечению общественности, направленная на повышение осведомлённости общественности о благополучии собак и смягчение конфликтов между людьми и собаками.

Как сообщает агентство Gulf News, это был долгий путь, сопровождавшийся постоянным обучением и корректировкой, но с самого начала правительство проявляло последовательность, что позволило продолжать и совершенствовать программу. Это большой успех, который укажет путь вперёд правительствам по всей Азии, которые также сталкиваются с проблемами уличных собак.