Смерч – опасное атмосферное явление: вихрь образуется, как правило, в жаркую погоду под мощным кучево-дождевым облаком, в результате взаимодействия очень сильных восходящих и нисходящих потоков, связанных с движениями в облаке; распространяется к поверхности земли или водоёма в виде гигантского тёмного вращающегося столба или воронки. В центре смерча отмечается чрезвычайно низкое давление, вследствие чего он «засасывает» в себя всё, что встречается на пути – от почвы до отдельных предметов, от построек до машин. Если вихрь проходит через населённый пункт, то могут случиться жертвы среди людей. Поэтому их изучение крайне важно как с научной, так и с практической (сберегающей жизни) точек зрения.

Ученые из Института физики атмосферы РАН и Пермского государственного университета подсчитали количество смерчей над сушей России. Исследователи брали информацию из свидетельств очевидцев, исторических хроник, научной литературы, новостей, включая сканы старых газет, данных с метеостанций и спутников. Всего они выявили 1763 смерча с 1900 по 2018 год. Интересно, что больше половины информации (56%) ученые получили от очевидцев и зафиксированных разрушений, вызванных этим опасным явлением.

Климатологи посчитали, что за последнее время, с 2009 по 2018 год, в среднем в стране регистрируется более 100 смерчей, из которых более 15 — это значительные (со скоростью ветра более 50 м/с) и 1 — интенсивный (со скоростью ветра более 70 м/с). Максимальное число вихрей (342) было зафиксировано в 2017 году. А вот наибольшее количество интенсивных смерчей (3) случилось ранее: это произошло 9 июня 1984 года в Ивановской области, когда мезо-ураган унес жизни 69 человек, оставил без крова более 400 семей и разрушил около 200 объектов промышленного и сельского хозяйства.

Также в новой работе учёные оценили энергетику смерчей и выразили её в тротиловом эквиваленте. Они обнаружили, что смерч нулевой категории обладает энергией около 10 кг в тротиловом эквиваленте, а вот смерч четвёртой категории (самый опасный) — около 26 тонн в тротиловом эквиваленте.

Результаты исследования представлены на конференции «Климат−2023», сообщает издание InScience.News.

Отметим, что смерч проходит узкой полосой, поэтому очень часто метеорологи на метеостанции не фиксируют явление. Фактически внутри вихря скорость ветра может превышать 90–110 км/час. Смерч часто сопровождается ливневым дождем и грозой, иногда градом. Форма его может быть многообразной — колонна, конус, бокал, бочка, песочные часы и другой, но чаще всего смерчи имеют форму вращающегося гигантского хобота или воронки, свисающей из материнского облака (отсюда и их названия: tromb (по-французски) труба и tornado (по-испански) вращающийся). Причины образования опасного вихря до сих пор окончательно не выяснены.