Самый короткий день в странах Северного полушария Земли наблюдается в конце декабря. Это так называемый День зимнего солнцестояния. Он является пиком продолжительности тёмного времени суток при очень коротком светлом. В течение нескольких дней до и после момента солнцестояния Солнце словно остановится ненадолго, поэтому и называют эти дни стояниями Солнца. В день зимнего солнцестояния Солнце восходит на юго-востоке, а заходит на юго-западе, описывая самую короткую дугу на небосводе, и в Северном полушарии Земли можно наблюдать его самое низкое положение над горизонтом. 

Как правило, самый короткий день выпадает на период с 20 по 23 декабря. В этом году День зимнего солнцестояния придётся на сегодня – 21 декабря. Точное время самого явления зимнего солнцестояния 21 часов 48 минуты 10 секунд по Гринвичу. По московскому времени это будет уже 22 число – 00:48:10. В указанную секунду угловое расстояние Солнца относительно небесного экватора будет максимальным. Так что, самая длинная ночь в этом году – это ночь с 21 на 22 декабря 2022 года. А затем продолжительность светового дня начнёт расти, и к наступлению Нового года день прибавит около 8 минут, но заметно увеличится лишь к концу января.

По тому, каким был день зимнего солнцестояния, наши предки пытались определить, каким будет будущий урожай. Если на деревьях был иней, значит, будет хорошим. Издавна считалось, что если в этот день дует северный ветер, то направление не поменяется ровно 3 месяца. Если самый короткий день оказался солнечным, то весна будет поздней.